Wappen sind der Heraldik zugeordnet. "Heraldik"= die Kunst des Mitteilens (der ritterlichen Herolde) wer wer ist - sozusagen ein frühes "who-is-who" er Ritter und des Adels, sowohl auf ihren Schildern und Fahren, wie Häusern und Urkunden wowie Siegeln.

Wappen sind also Erkennungsmerkmale und Charakteristiken von Königshäusern, Adels-Familien, Clans, des Papstes, der Bischöfe und der Kirche bzw. Bistümern, später auch von Städten, Berufen und Ständen. Auch das Bürgertum legte sich Erkennungswappen zu, ebenso wie Studentenschaften und sogar Vereine.